La Vella Quaresma

La Vella Quaresma de Reus

El Dimecres de Cendra (dies cinerum) és el primer dia de la Quaresma en el calendari catòlic, el protestant, i l’anglicà. Es celebra 46 dies abans de Pasqua.
La Quaresma dura 40 dies, però com que no es compten els diumenges, es considera que dura 7 setmanes. Per això, quan es representa la Vella Quaresma es dibuixa amb set cames. Aquestes cames fan de calendari i cada setmana que s’acaba se n’arrenca una. I per què és vella? Doncs perquè simbolitza l’hivern que acaba i que serà vençut pel ressorgir de la primavera i perquè és una etapa de dejuni i d’abstinència, unes setmanes que, acabat el carnaval i la disbauxa, els excessos no són permesos.
Però i el bacallà i el cistell de verdures que porta? Simbolitzen l’abstinència de la carn. Una abstinència que si som llaminers podem endolcir amb els brunyols, dolços típics d’aquesta època.
Tot i que la celebració de la Quaresma ha perdut força, a les escoles i en algunes poblacions encara és molt popular. I parlant de popular… d’aquests dies també tenim refranys:

Temps quaresmal, vent infernal
No hi ha març sense Quaresma
Quan la Quaresma plora, el fred és fora
No hi ha Quaresma sense cent arengades.
Carnestoltes mullades, Pasqües assolellades